丙二醇为一种化学试剂，与水、乙醇及多种有机溶剂混溶, 其化学式为 C3H8O2。常态下为无色粘稠液体，近乎无味，细闻微甜 。丙二醇可用作不饱和聚酯树脂的原料.在化妆品 、牙膏和香皂中可与甘油或山梨醇配合用作润湿剂 。在染发剂中用作调湿 、匀发剂 ，也用作防冻剂 ，还用于玻璃纸 、增塑剂和制药工业。
丙二醇的粘性和吸湿性好 ，并且无毒 ，因而在食品 、医药和化妆品工业中广泛用作吸湿剂 、抗冻剂、润滑剂和溶剂 。在食品工业中，丙二醇和脂肪酸反应生成丙二醇脂肪酸酯 ，主要用作食品乳化剂；丙二醇是调味品和色素的优良溶剂 。由于毒性低 ，在食品工业中用作香料、食用色素的溶剂。丙二醇在医药工业中常用作制造各类软膏 、油膏的溶剂、软化剂和赋形剂等，在医药工业中用作调合剂 、防腐剂、软膏、维生素 、青霉素等的溶剂。由于丙二醇与各类香料具有较好互溶性，因而也用作化妆品的溶剂和软化剂等等 。丙二醇还用作烟草增湿剂 、防霉剂，食品加工设备润滑油和食品标记油墨的溶剂。
丙二醇的水溶液是有效的抗冻剂 。也用作烟草润湿剂、防霉剂 、水果催熟防腐剂 、防冻液和热载体等 。
